Tidligere konservative topfolk løfter sløret for en ofte skjult del af det politiske maskinrum

Lobbyisme er for de fleste noget, man forbinder med dyre jakkesæt, lukkede møder på Borgen og skæve magtbalancer mellem store virksomheder og almindelige borgere. 

Men i deres nye bog ‘Lobbyistens vej til magten’ forsøger Lars Barfoed og Benny Damsgaard at trække sløret væk og vise, at lobbyisme først og fremmest er en kommunikationsproces – og et håndværk, der kræver både faglig indsigt og strategisk tålmodighed.

Barfoed og Damsgaard kender deres stof. Begge har en fortid i De Konservative – den ene som partiformand og desuden minister, den anden som kommunikationschef – og begge er de i dag aktive lobbyister. 

For Netavisen Pios læsere vil Benny Damsgaard måske være bedst kendt som den dybe stemme i podcasten ‘Tingets Tilstand’, hvor han sammen med Pios chefredaktør, Niels Jespersen, leverer analyser af ugens politiske nyheder.

Bogen er hurtigt læst, men det skal ikke læses som en svaghed. Tværtimod er den velstruktureret og let at finde rundt i. 

Hvor andre bøger om lobbyisme ofte overdænger læseren med Powerpoint-grafikker og teoretiske modeller, vælger Barfoed og Damsgaard en mere jordnær tilgang. 

Lobbyisme er sjældent glamourøst

De introducerer læseren til centrale begreber som priming, taktisk modgreb og effektmåling, og de viser, hvordan de bruges i praksis. 

Særligt læsevenligt er hvert kapitel opsummeret med læringspunkter, der kan bruges til hurtigt at få styr på kapitlernes budskaber. 

Generøse med egne erfaringer

Bogens største styrke er dog de mange cases.

Forfatterne deler generøst ud af egne erfaringer – både velkendte og mere kuriøse – og det giver bogen en autenticitet, som sjældent ses.

Et eksempel er, da en af dem fik tyverialarmer ind i boligjobordningen til gavn for en privat udbyder.

Læs også:Chefredaktørs bog udfylder det tomme hul i en fagforeningsformands bogreol

Den slags små anekdoter åbner et sjældent vindue ind til lobbyisternes verden, hvor hårdt slid og strategisk timing ofte vejer tungere end hurtige kaffeaftaler med ministre.

Som forfatterne selv bemærker:

”Hvis man støder på en lobbyist, som mener at kunne håndtere en sag ved et enkelt møde med én politiker på Christiansborg, som vedkommende tilfældigvis har en god relation til, skal man være skeptisk.” 

Det citat indrammer bogens pointe: Lobbyisme er sjældent glamourøst. Det er møjsommeligt, langsigtet arbejde, hvor det handler om at sige det rigtige, til den rigtige, på det rigtige tidspunkt – og underbygge det hele med solide data.

Et indblik i en skjult del af det politiske maskinrum

‘Lobbyistens vej til magten’ er både en håndbog og et forsvarsskrift for faget. For nye i branchen er den en praktisk tjekliste, og for erfarne lobbyister kan den tjene som en velkommen påmindelse om, at selv de bedste ikke slipper uden om benarbejdet.

For alle andre – også Netavisen Pios læsere, der ser lobbyisme med et mere kritisk blik – er bogen et værdifuldt indblik i en ofte skjult del af vores politiske maskinrum. 

Læs også:Ærlig talt årets bedste borgerlige debatbog

Man kan være uenig i forfatternes grundlæggende forsvar for lobbyismen, men deres villighed til at vise, hvordan maskineriet faktisk fungerer, gør bogen værd at læse.

En tilgængelig og velskrevet bog, der giver både indblik og refleksion – også til dem, der ikke til daglig færdes på Slotsholmen.

Lars Barfoed og Benny Damsgaard. ‘Lobbyistens vej til magten – om politisk påvirkning’. 152 sider. Forlaget Frydelund. Udkommer i dag.